Roger Faes - In memoriam

Met veel verdriet nemen we afscheid van Heidestoemper Roger Faes, die op 78-jarige leeftijd na een slepende ziekte van ons is heengegaan.

Met Roger verliezen De Heidestoempers niet zomaar een clublid. We verliezen een monument van onze wielerclub en bovenal een man die het wielrennen in hart en ziel meedroeg.

Roger was vele tientallen jaren een vertrouwd gezicht in ons peloton. Hij was een bijzonder sterke renner. Maar liefst zeven keer werd hij clubkampioen van De Heidestoempers. Ook buiten onze club liet hij zijn klasse zien, met onder meer twee Belgische titels in het veldrijden bij de cyclosportieven. Hij wordt wel eens 'de beste Heidestoemper aller tijden' genoemd.

Wielrennen was voor Roger veel meer dan een hobby. Het was zijn leven. Hij was altijd piekfijn uitgedost, zijn fiets tot in de puntjes verzorgd, zijn materiaal perfect afgesteld. Niets liet hij aan het toeval over. 

Roger had ook gouden handen. Dat was zo in hun fietsenwinkel in Heide, waar hij destijds Koga Miyata-fietsen verkocht en herstelde. Ook de jaren nadien konden velen rekenen op zijn technische kennis en vakmanschap. Hij stond altijd klaar om een fiets na te kijken, een probleem op te lossen of iemand met raad en daad bij te staan. Roger was zeer behulpzaam en vroeg nooit veel in ruil. Vaak was hij tevreden met een clubbonnetje of enkele Trappisten na de volgende rit.

Op de fiets was Roger een klasse apart. Klein van gestalte, maar groots in techniek en souplesse. Wie ooit achter hem door de bossen reed, weet waarover we spreken. Zijn stuurmanskunst was ongeëvenaard. Met een haast vanzelfsprekende elegantie nam hij elke bocht en koos hij het juiste spoor door het bos. Het was soms net ballet op twee wielen.

In het wegpeloton kon niemand zich beter positioneren dan Roger. 'Uit de wind rijden' is een vak apart, daarin was hij heer en meester. Tot amper een half jaar geleden reed Roger nog wekelijks mee met onze club. De laatste jaren ontstond er in het peloton vaak spontaan een tweede waaier, speciaal voor Roger. Niet omdat hij daarom vroeg, maar gewoon uit respect. Want iedereen wilde dat Roger erbij bleef.

Ook de jaarlijkse Ardennenrit blijft onlosmakelijk met hem verbonden. Vanuit zijn geliefde Vresse-sur-Semois, waar hij samen met zijn gezin een buitenverblijf had, organiseerde hij prachtige fietstochten met veel hoogtemeters.

Een bijzonder grote trots was zijn kleinzoon Mathis, die bij de jeugd talrijke kampioenstitels in het veldrijden behaalde en onlangs als wegrenner een profcontract ondertekende bij BEAT Cycling Team. De wielerpassie van Roger leeft zo verder in de volgende generatie.

Roger was een man van weinig franjes, maar met des te meer inhoud. Hij had het hart op de tong en was niet vies van een uitgesproken mening na de rit. Tegelijk genoot hij van de gezellige clubmomenten op een terras na de rit, met vaak een brede glimlach op zijn gezicht. 

Wielrennen en gezelligheid, daar kon Roger écht van genieten. Hij was een echte sportman, een vakman, een behulpzame vriend en een bijzonder gerespecteerd lid van onze wielerclub.

Beste Roger,

Jarenlang heb je mee het tempo bepaald, de juiste lijnen gekozen en vele kilometers met ons gedeeld. Nu moeten we zonder jou verder. Maar in ons peloton zal er altijd een plaats voor jou blijven. We zullen je missen bij het vertrek, onderweg en bij de verhalen achteraf. Je laatste rit is gereden, Roger. Maar in onze herinneringen blijf je voor altijd meerijden.

Rust zacht Roger…

Namens de Heidestoempers betuigen we onze deelneming aan z'n vrouw Mirèse, de kinderen en de kleinkinderen. We wensen jullie veel sterkte.